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Grottes de la Devèze :

Située dans le Parc Naturel du Haut Languedoc, la grotte de la Devèze a été découverte par hasard sur un chantier de construction d’une ligne de chemin de fer. Une grotte vivante, authentique, l’une des plus belles de France. Vous serez étonnés par la finesse de ses concrétions. On l’appelle « Le Palais de la Fileuse de Verre ».

Musée de la spéléologie :

A l’entrée de la grotte, un musée de la spéléologie, rassemble la plus importante collection de documents, matériels et objets originaux de la conquête souterraine. On y explique la formation des cavités et concrétions. Plongés dans cet univers, vous découvrirez l’origine des abîmes et la faune, aujourd’hui disparue, qui habitait nos cavernes. Une véritable initiation à la spéléologie scientifique accessible à tous.

Safari spéléo :

Le réseau souterrain de la grotte de Ponderatz est un vaste terrain d’aventure et de découvertes. C’est en compagnie d’un moniteur diplômé d’Etat qu’il vous est proposé de parcourir ses galeries, ses salles, sa rivière souterraine. Différents itinéraires sont possibles, parfois sans difficulté, parfois plus sportifs, mais toujours riches en sensations ! Tout le matériel vous sera fourni.

Olargues :

Au pied du massif de l’Espinouse, ce pittoresque village, classé parmi les plus beaux villages de France, s’accroche du mieux qu’il peut à un promontoire cerclé par une boucle du Jaur. Ses ruelles escarpées, veillées par une petite tour, dominent les cultures de cerises qui s’étendent dans la vallée. D’ici, vous pourrez admirer la vue sur le Jaur, l’Espinouse ou encore le Caroux qui pointent leur sommet à l’horizon.

Gorges d’Héric :

Trois heures aller-retour de balade au cœur de ces gorges magnifiques. La flore sauvage colore majestueusement les rochers. L’itinéraire longe le torrent entre les hauts rochers, puis se calme dans les piscines, dont la plus large est le gouffre du Cerisier. Vous pouvez prévoir un pique nique pour le déguster au bord de l’eau. Vous pourrez admirer le magnifique cirque de Farrières surmonté par des aiguilles rocheuses. A la fin de la balade, vous atteindrez Héric, Hameau aux toits de lauzes.

Lac de la Raviège :

Ce lac de plus de 400 hectares et de 12 km de long est posé au milieu de la forêt entre les sapins et les hêtres. Il fait le bonheur des baigneurs et des passionnés de voile. La base nautique loue pédalos, canoës, bateaux … Tout autour, une multitude de sentiers sillonnent les bois pour les marcheurs et VTTistes. La pêche est également possible. Le barrage EDF à l’origine du lac, édifice de plus de 35 m , a deux intérêts : d’une part la production électrique et d’autre part la maîtrise du débit de la rivière Agoût. Le nom du lac vient du hameau de Raviège englouti par la mise en eau du barrage.

Lac de Vésoles :

Depuis la disparition de l’impressionnante cascade de 200 m sur les gigantesques blocs granitiques, au profit d’un barrage hydroélectrique, celle-ci est appauvrie mais le site maintient tout de même sa grandeur. Sur le lac, les activités de voiles sont autorisées.

Roquebrun :

Les ruines de sa tour médiévale domine les ruelles pavées de ce village au climat tout à fait exceptionnel qui lui permet de faire pousser en pleine terre des mimosas, (floraison en février) des orangers, des citronniers et des mandariniers.

Jardin Méditerranéen de Roquebrun :

Aménagé en terrasses au dessus du village, le jardin méditerranéen rassemble quelque 400 espèces méditerranéennes et exotiques parmi lesquelles des figuiers de Barbarie, des arbousiers, des jujubiers, des genévriers et des néfliers du Japon.

Minerve :

Minerve s’étire sur un promontoire rocheux, véritable île détachée du Causse sous les effets conjugués de l’érosion glaciaire puis fluviale. Dominant un passage aride, entaillé des gorges de la Cesse et du Brian, la cité est un site très pittoresque, truffée de curiosité, comme ses ponts naturels. L’écho de la tragédie cathare résonne encore : C’est effectivement ici que le premier bûcher de la croisade des Albigeois fût allumé. Ainsi plus de 150 parfaits cathares s’immolèrent sur ce bûcher pour respecter leur foi.

Saint Chinian :

En occitan « Sanch Inhan » ; Réputé pour son vin d’appellation d’origine contrôlée depuis 1982, le vignoble de Saint Chinian s’enroule autour de vingt villages qui produisent, au sud est de Saint Pons, un des plus grands crus de la région. Village typique et pittoresque, saint Chinian s’étend de part et d’autre de l’Orb et du Verzanobre avec en toile de fond les Monts du Caroux et de L’Espinouse.

L’oppidum d’Ensérune :

A Ensérune, respire encore les vestiges d’une ville fortifiée où se superposent plusieurs couches de civilisation pré romaine. L’Oppidum surplombe la plaine biterroise et c’est cet emplacement méditerranéen qui renforce l’intérêt du site. Le musée, bâti à l’emplacement de la vieille cité, rassemble les découverte des fouilles évoquant la vie quotidienne du VIe siècle avant J-C au Ier siècle après J-C. A ne pas manquer : le panorama sur l’ancien « étang de Montady », asséché depuis 1247, est exceptionnel.

Béziers :

La ville est construite sur un éperon stratégique, entourée d’escaliers et dominée par une cathédrale magnifique. Pour les amateurs de vins, c’est la capitale du vignoble languedocien. Pour les amateurs de balades sur l’eau, c’est la ville natale de Pierre Paul Riquet, donc du Canal du Midi. Enfin, la ville est également connue pour son embrasement au moment de la feria, en août.

Le Canal du Midi :

Son succès est dû à la prouesse technique d’une part, mais surtout à la beauté de ses berges, la tranquillité de son cours, la richesse de son itinéraire qui fait traverser tout le Languedoc, passant de la méditerranée au lauragais, longeant des paysages idylliques, des cités pleines d’histoire et des monuments intéressants.

Carcassonne :

C’est l’émerveillement ! Comment ne pas admirer cette cité qui s’impose d’emblée dans la pleine viticole, derrière ont aperçoit la garrigue des Corbières. En 1996, le Canal du Midi est classé Patrimoine Mondial par l’UNESCO, en 1997, c’est au tour de Carcassonne. Tous ceux qui ont arpenté ses petites rues, longé ses remparts, et pénétré son château s’en souviennent. La Cité de Carcassonne est la plus grande forteresse d’Europe. Elle est composée d’un noyau fortifié, le château Comtal, et d’une double enceinte : l’extérieur compte 14 tours et est séparée de l’intérieur (24 tours) par les lices.

Pays cathares :

Le Pays Cathare, qui s’étend de la Méditerranée au Pyrénées, possède une vaste variété de paysages et de lieux prestigieux. Dans des décors naturels, vous admirerez les châteaux, les abbayes et cloîtres romans. Du point de vue historique, au XII e siècle, s’est développée une religion chrétienne indépendante : le Catharisme. Cette croyance basée sur le christianisme, qui critiqua le catholicisme, s’est vite développée en Occitanie. Pour la contrer, le pape lança la croisade des Albigeois. Cette dernière se compliqua d’une guerre entre les seigneurs du nord et les seigneurs occitans. Les tribunaux de l’inquisition finirent la destruction des cathares. Bien que le catharisme fut anéanti, il reste un symbole de liberté, de tolérance et d’ouverture d’esprit de la culture occitane. Il restera à jamais dans les esprits, bien qu’actuellement, seuls les châteaux, abbayes et musées du pays cathares symbolisent ce combat.

La Montagne Noire :

Dans le Parc Naturel du Haut Languedoc, se trouve un territoire de caractère où se croisent des influences atlantiques et méditerranéennes. La Montagne Noire apparaît comme l’un des derniers bastion du massif central. C’est le repaire des forêts sombres et des rochers brunis par les années. Elle s’élève brusquement au dessus du Thoré, au nord, gardant un œil fixé sur les Pyrénées, au sud, s’inclinant en pente douce vers les plaines du Lauragais et du Minervois. Les visiteurs y trouveront également les splendeurs cachées de la terre comme le gouffre de Cabrespine ou les Grottes de Limousis qui ouvrent les portes d’un mystérieux domaine.

Castres :

Castres a longtemps prospéré grâce au textile. Les demeures de tisserands, teinturiers, tanneurs ou apprêteurs en témoignent, se dressant sur les rives de l’Agoût. La ville abrite aujourd’hui un fantastique musée : le musée de l’art Hispanique dont les plans de la bâtisse ont été réalisés par Mansart et les jardins par le Nôtre. Ce musée dispose d’une collection exceptionnelle d’œuvres de Goya. La ville est entourée de paysages magnifiques avec le Sidobre, la Montagne Noire ou les Monts de Lacaune.

Le sidobre :

Vous pouvez découvrir d’une part les carrières gigantesques de granit qui témoignent de son importance économique, d’autre part, plus touristique, le Sidobre offre de curieux paysages de roches granitiques sculptées en boules par l’érosion. D’énormes masses arrondies, en équilibre les une sur les autres, rivières de rochers, les « compayrés » en font un site touristique réputé.

Lacaune :

Cette station est dotée de sources thermales. On peut en partir pour de formidables randonnées à travers les monts environnants ou dans la fraîche vallée du Gijou. De plus, nos amis belges seront ravis de voir sur la place du Griffoul, au centre ville, la fontaine des pisseurs qui leur évoquera des souvenirs immanquablement.

Lamalou les bains :

L’exploitation thermale de Lamalou remonte au XIIIe siècle lorsqu’on s’aperçut du pouvoir sédatif de ses eaux. Mais ce n’est pas uniquement son seul intérêt, c’est aussi un bon point de départ pour des excursions dans le Caroux . En tout ce sont pas moins de quinze sources qui jaillissent le long de la faille géologique traversant le vallon. Ces sources sont bicarbonatés sodiques et calciques, ferrugineuses, riches en potassium et magnésium, elles renferment aussi du gaz carbonique.

Baignade :

Pour se rafraîchir lorsqu’il fait chaud, vous pouvez vous rendre aux lacs en 10 minutes environ et la mer est à une cinquantaine de minutes en voiture. Pour les plus pressés, la rivière est à quelques mètres.

baignade dans le jaur

Le marché :

Tous les mercredis matin se tient en ville le marché local. Vous y trouverez toutes sortes d’olives délicieuses, les fruits et légumes locaux de saison, les viandes et poissons frais, l’artisanat local ….

Les randonnées dans le parc naturel :

Pour les marcheurs et les VTTistes, il y a de quoi faire et surtout voir. Lorsque vous parcourrez les chemins de grandes randonnées qui sillonnent la montagne(GR7, GR77, GR71, GR653). Vous pourrez apercevoir des mouflons sur le Mont Caroux et Espinouse (seul endroit en France où sa chasse est autorisée). 247 espèces d’oiseaux sont répertoriés dans le parc naturel du haut Languedoc comme l’aigle royal, le faucon crécerelle, le busard cendré, l’épervier d’Europe, le grand duc… a vos jumelles ! Pour les amateurs de quad ou de motos tout-terrains, les randonnées sont également nombreuses dans le secteur du Saint Ponais.

Les vignobles :

Les vignobles ouvrent leurs caves pour faire déguster leurs meilleurs crus. Nous sommes entourés de nombreuses AOC : Saint Chinian, Minervois, Faugères, Pic Saint Loup, Corbières …

Les cueillettes :

Au printemps, de délicieuses cerises et de magnifiques girolles peuvent être cueillis, et sont présentes à profusion. A l’automne, ce sont les cèpes et les châtaignes qui rendent fous les fins gourmets. La fête de la châtaigne est organisée chaque année à Saint Pons.

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